Ben J. Riepe, Jahrgang 1979, studierte Tanz und Choreographie an der Essener Folkwang Universität der Künste. Nach dem Abschluss war er als Bühnentänzer u. a. beim Tanztheater Wuppertal Pina Bausch für die Produktionen „Das Frühlingsopfer“ und „Tannhäuser“ sowie bei V.A. Wölfl/NEUER TANZ engagiert. Der seit 2006 freischaffende und bereits mehrfach ausgezeichnete Choreograph betreibt seit 2010 eine eigene Produktionsstätte in Düsseldorf und realisiert regelmäßig eigene Produktionen mit verschiedenen Tänzer*innen und Auftragsarbeiten u. a. für das Goethe-Institut Malaysia in Kooperation mit DPAC DANCE COMPANY, die Korea National Contemporary Dance Company in Kooperation mit dem Goethe-Institut Korea, das Folkwang Tanzstudio Essen, für die Tanz-Absolvent*innen der Folkwang-Hochschule und das Theaterfestival FAVORITEN. Immer wieder wird Riepe auch als Gastchoreograph für renommierte Kompanien eingeladen, so z.B für das Ballet am Rhein (2017), die Dance Company Osnabrück (2019) oder die AURA Dance Company (2020).

In Workshops, wie zuletzt beispielsweise im Rahmen von SYNERGIZE! des NRW-Kultursekretariats, werden seine Arbeitsweise, Recherchethemen, sein Verständnis von Choreographie sowie der Umgang mit Raum und Zeit für Interessierte zugänglich gemacht. Seit 2009 erhält Ben J. Riepe die Spitzenförderung Tanz, seit 2018 die Exzellenzförderung Tanz des Landes NRW sowie seit 2015 die Spitzenförderung der Stadt Düsseldorf.

2018 erdenkt und initiiert Ben J. Riepe den FREIRAUM, einen kollaborativen, interdisziplinären Konzeptions- und Arbeitsort für die Künste und kunstnahen Wissenschaften, der durch die Förderung von TANZPAKT Stadt-Land-Bund realisiert und im Januar 2020 in Düsseldorf eröffnet wird.

Von 2013–2016 war Ben J. Riepe Affiliated Artist bei PACT Zollverein in Essen, wo er mehrere Produktionen erarbeitete und uraufführte. Im Frühjahr 2017 erhielt er ein Stipendium für das Residenzprogramm Vila Sul des Goethe-Instituts Salvador de Bahia, Brasilien.

Für seine Arbeit Livebox: Persona wurde Ben J. Riepe 2016 mit dem Jurypreis des Theaterfestivals FAVORITEN Dortmund ausgezeichnet. 2018 erhielt er den durch die Stiftung der Freunde und Förderer der Nordrhein-Westfälischen Akademie der Wissenschaften vergebenen Konrad-Arnold Preis und 2019 die George Tabori Auszeichnung des Fonds Darstellende Künste. Im März 2020 wird Ben J. Riepe als Mitglied der Kunst-Klasse der Nordrhein- westfälischen Akademie der Wissenschaften und der Künste gewählt.

Courtesy: Kunst & Denker Contemporary, Ben J. Riepe Fotos: Alexander Basile

Ben J. Riepe was born in 1979 and went on to study dance and choreography at Essen’s Folkwang University of the Arts. Following graduation, he held engagements as a stage dancer for Tanztheater Wuppertal Pina Bausch in their productions “Das Frühlingsopfer” (The Rites of Spring) and “Tannhäuser”, as well as with V.A. Wölfl/NEUER TANZ and others. The multiple award-winning choreographer has been freelancing since 2006, and he has been operating his proprietary production venue in Düsseldorf since 2010, regularly realising his own productions with various dancers* as well as producing commissioned works for the Malaysian Goethe Institute in cooperation with DPAC DANCE COMPANY, with the Korea National Contemporary Dance Company in cooperation with the Korean Goethe Institute, for the Folkwang Tanzstudio Essen, for the Folkwang University of the Arts dance graduates*, for theatre festival FAVORITEN and a number of others. Time and again, Riepe has also received invitations to guest choreograph for renowned companies such as the Ballett am Rhein (2017), Dance Company Osnabrück (2019) and the AURA Dance Company (2020).

He makes his approach to modes of operation, to research topics, to his understanding of choreography and his handling of space and time accessible to interested parties via workshop formats, most recently, for example, within the frame of SYNERGIZE! hosted by the NRW KULTURsekretariat. Ben J. Riepe was awarded the Support Grant for Leading Artists in 2009 and has been the recipient of the Support Grant for Excellence since 2018, both bestowed on him by the State of North Rhine-Westphalia, while also gaining the Support Grant for Leading Artists as awarded by the City of Düsseldorf since 2015.

In 2018, Ben J. Riepe conceived and initiated FREIRAUM, a collaborative, interdisciplinary conception and work venue for the arts and arts-related sciences, realised by TANZPAKT Stadt, Land, Bund, opening in January 2020.

Ben J. Riepe was an Affiliated Artist at PACT Zollverein in Essen from 2013 until 2016, during which time he developed and premiered several productions. He received a stipend for the Vila Sul residency programme, conducted by the Goethe Institute Salvador de Bahia, Brazil, in the spring of 2017.

In October 2016, he won the distinction of the jury award at FAVORITEN theatre festival Dortmund for his work Livebox: Persona. He became a recipient of the Konrad-Arnold-Preis awarded by the Stiftung der Freunde und Förderer der Nordrhein-Westfälischen Akademie der Wissenschaften und der Künste (Foundation of the Friends and Supporters of the North Rhine-Westphalian Academy of Sciences, Humanities and the Arts) as well as the Tabori Prize – Award for the Performing Arts, awarded by the Fonds Darstellende Künste e.V., in 2019. In March 2020, Ben J. Riepe has been elected to become a member of the Arts Class at the North Rhine-Westphalian Academy of Sciences, Humanities and the Arts.

Courtesy: Kunst & Denker Contemporary, Ben J. Riepe Fotos: Alexander Basile